1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了(🧠)活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与(🌴)诚实的特征，并且有一手修(🏼)锁开锁(🌩)的好手艺(⌚)。胭脂认为会(😙)和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在(🦍)36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺(💺)在北方一户富贵人家的小姐房中。胭(🎾)脂满腹疑团，经探查后才(🥪)知道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要(🍦)将镇上的矿石运送到海外牟(👓)利，为此要拿她当替身。胭脂从(🌩)进步青年钱仲杰那(🏼)里接受了很多关于马克思主义的知识与理念(💃)，她认为这些矿石是小镇(🍏)和国家的资源，绝对不能被外人掠夺(🈷)。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。