1920年的暑期，浙(✉)江温岭等四县洪潮泛滥。在那种(📝)灾情(🦗)的乱世之中(🔈)，有(📁)人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的(🌴)特征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在(💩)北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂(⚾)满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐(🚄)姐和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步(🤐)青年钱仲杰(✔)那里接受了很多关于马克思主义的知识与理(🐡)念，她认为这些矿石(🚝)是小镇和国家的资源，绝对(🙂)不能被外人掠(🕧)夺。最终，胭(🏳)脂说服了姐姐改邪(🛎)归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。