韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好(🐂)心的吴母将素梅收留在家里，想不到她的儿子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴了素梅。不久，素梅发现自己怀了孕，只好跟金旺成了家。之后儿子(🤛)勇男(🕗)、勇强相继出生，可(🕹)金旺仍是吃喝玩乐不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想离婚，可终于为了孩子和婆(👵)婆的哀求凑合着过了下(💃)去。
村里来(🦏)了个修(👀)农具的铁匠赵大龙，这(🏮)个热情能干的小伙子同情和(🦏)爱怜素梅，两人走到了一起。村里对素梅和大龙的关系有些风言风语(🏹)，金旺听闻之后，痛打了素梅，气得(🔚)病倒在床(🦑)。在素梅的劝说下，大龙离开了村子。金旺因病不治身亡，闻讯赶来的大龙向素(🐌)梅求婚，素梅准(🏈)备带上孩子跟大龙移居镇上。勇男却坚决不跟她走，也哀求(🍖)母亲不要走(🍆)，但素梅还是狠下心跟着大龙走了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷淡起来。
10多年过去(⭐)，已经大学毕业的勇男成长为一名出色的病理科医生，他决心弄清父亲死亡的真相。一个偶然的机会，他(🛒)发现父亲的死因极似某种化(🎽)学物质中毒。正好村里要修路，坟地动迁，经过验尸，证明金旺确是中毒身死。在勇男的逼问下，素梅终于向儿子坦白了一切：她为了摆脱悲惨的婚姻而毒死了丈(🔐)夫……为了维护社会的正义和法律的尊严，经过激烈的思想斗争，不顾重(⛎)重阻挠和非议，勇男将亲生母亲送上(🗝)了法庭。期间他经历了亲人的误解、朋友(♑)的反(📞)目、外人的白眼……他后悔过、退缩过，甚至放弃过。可是(🌋)，他最终还是坚定了信念，那就是“法大于情”。