韩素梅是个很不幸的女人。在那个动乱的年月里，她孤身流浪到西北农村，好心的吴母将素梅收留在家里，想(✂)不到她的儿(🕌)子吴金旺——— 一个不成材的老光棍却仗势强暴了素(🌙)梅。不久，素梅发(🏄)现自己怀了(🌳)孕，只好跟金旺成了家。之后儿子勇男、勇强相继出生(🚀)，可金旺仍(🕷)是吃喝玩乐(✝)不顾家，两口子三天两头吵嘴打架。素梅几次想离婚(😝)，可终(🍗)于为了孩子和婆婆的哀求凑合着过了下去。
村里来了个修农具的铁匠赵大龙，这个热情能干的小伙子同情和爱怜素梅，两人走到了一起。村里对素梅(🍪)和大龙的关系有些风言风语，金旺听闻之后，痛打了素梅，气得病倒在(⬛)床。在素梅的劝说(🏆)下，大龙离开了村子。金旺因病不治身(📼)亡，闻讯赶来的大龙向素梅求婚，素梅准备带上孩子跟大龙移居镇上。勇男却坚决不跟她走(🔼)，也哀求母亲不要走，但素梅还是狠下心跟(😨)着大龙走(🏚)了。这使勇男跟母亲的关系突然疏远和冷淡起来。
10多年过去，已经大学毕业的勇男成长为一名(🦖)出色的病理科医生，他决心弄(🕉)清父亲死亡的真相。一个偶然(🐨)的机会，他发现父亲的死因极似某种化学物质中毒。正好村里要修路，坟地动迁(🆚)，经过验尸，证明金旺确是中毒身死。在勇男的逼问(⛑)下，素梅终于向儿子坦白了一切：她为了(🈶)摆(🍶)脱悲惨的婚姻而毒死了丈夫……为了维护社会的正义和法律的尊严，经(👺)过激烈的思想斗争，不顾重重阻挠和非议，勇男将亲生母亲送上了法庭。期间他经历了亲人的(〰)误解、朋友的反目、外人的白眼…(🍶)…他后悔过、退缩过，甚至放弃过。可是(⌛)，他最终还是坚定了信念，那就是“法大于情”。