西厂是东厂的姊妹机构，成立于明成祖朱棣时期。与东厂一样，西厂也是为了维护朝廷的稳定(dìng )而设立的。西厂的成立进一步加强了明(míng )代政(zhèng )权(quán )对于特务机构的(de )依赖，也体现了对于社会秩序的高度重视。