东厂和西厂的运作方式有所不同。东厂以监视(shì )和打击政治异(yì )己为主(zhǔ )要任务，通过密探和间谍活动获取情报。而西厂则更加注重打击犯罪行为，特别是盗贼和匪徒。两个厂的(de )运作方式相互补充(chōng )，形(xíng )成了明代特务机构的完整体系。