东厂和西厂的运作(zuò )方式有所不同。东厂以监视和打击政治异己为主要任务，通过密探和间谍活动获取情报。而西厂则更加注(zhù )重打击犯(fàn )罪行为，特别是盗贼和匪徒。两个厂的(de )运作方式相互补充，形成了明代特务机(jī )构的完整体系。